一套自动化的奶酪块旋转机/定位机/袋子装载系统替代了Mullins Cheese家族企业的手工打包操作,节省了劳力和时间。这6套系统处理起40磅的奶酪块时几乎无浪费产生。
Mullins Cheese的在线奶酪打包系统接收到一组由奶酪塔生产出来的奶酪块,并以2包/分钟的速度包装。
威斯康辛州莫西尼市的Mullins Cheese公司是一家诞生于1970 年的家族企业,它因用了希悦尔Cryovac Food Packaging(www.cryovac.com)分公司生产的新奶酪块包装/处理设备而获得了一鸣惊人的效果。一位商业奶酪商要精通生产切达干酪、Colby、Monterey Jack、Jacko(大理石式的)和Parmesan奶酪以及“威斯康辛州最好的农家鲜干酪”,据公司网站上的推广词上说,Mullins大部分40磅重的奶酪块销售给了全国各地的大型奶酪加工商,进行切割和裹包操作,重新包装的奶酪被冠上各种品牌名称或自有品牌。它也通过食品服务公司进行销售,并且有一小部分是在它熙熙攘攘的零售店里销售的,在威斯康辛州马什维尔市还拥有另外一家制作6
40磅奶酪块的奶酪生产厂。
奶酪的大契机
在过去的几十年中,Mullins的奶酪制作和包装加工真的改变了很多,一直以来,公司都在为工厂添加更多的自动化设备。“我记得当我们在相同的大桶里制作所有的奶酪时,” 公司的所有人之一Bill Mullins回忆说。“我们会人工把牛奶倾倒到桶里,人工凝固,裁切并晾干,所有都是在相同的桶里完成的,用手倒出来,然后放到模板上,全部密封到蜡纸中,在此之前先放到木箱里。有如此之多的手工劳动要做。”
和要把奶酪运输到80多家遍布东西海岸的客户手中一样,Mullins每天要收110万磅这样一个庞大数字的牛奶。牛奶是从900家奶牛场那收集上来的。所以Mullins正在让大量地工作自动化。
尽管公司做了大量的变化,但是事与愿违,其块状奶酪包装操作仍然有点费力和费时间。在奶酪成型后,Mullins的工人不得不手工将40磅的奶酪块装到袋子里,这是一个既费时间又令人腰酸背疼的任务。
于情于理,自动袋子装载机似乎成了Mullins包装操作的下一个目标。所以2007年8月,Mullins增加了6台Cryovac的Model CL-20袋子装载机——一种能更好地利用员工时间并且让生产线保持高效运转的解决方案。Cryovac设计了CL-20封袋机来提高操作效率,而且Mullins知道对装载操作进行自动化将有助于生产现代化。
“我们的裁切-裹包产品使用的是其他的Cryovac设备,而且还拥有他们的真空室和阻隔袋,所以添加袋子装载机是理想的下一步,” Bill Mullins补充说。“我们于去年开始添加一些新的设备。Cryovac为我们播放了一段CL-20系统运转的视频,我们认为它很独特。”
Cryovac 威斯康辛州西北部地区的销售代表Stan Johnson回忆说:“我们向Mullins Cheese提过袋子装载系统,在经过几年的深思熟虑后,它选择了CL-20。做出这个决策背后的驱动就是节省劳动力。”
Bill Mullins表示同意。“不仅是节省劳动力,而且它还减少了很多浪费。我们发现我们的奶酪塔运行得比以前更干净,而且看到投资回报,认为它真的很值。机器效率很高。我们每天大概能节省的奶酪浪费量为200磅。”
新的袋子装载机在一个星期的时间内都以直线的布局方式安装完毕,位于6个奶酪块成型塔的后方。以前,两个工人必须把奶酪装到袋子里,并且还要让塔运转起来。现在,由于专利的CL-20系统会从塔里接收大块的奶酪,并自动将它们包装到从机器的不锈钢盒里抽出来的最大达到25.5英寸宽、19英寸长的预制的袋子里(由折边的尼龙基薄膜制作而成,而且也是由Cryovac提供的),所以工人们就能去做其他的事了。为了快速工作和换产(尽管Mullins只为40磅的产品使用这种机器),机器设计有插入式模块,所以系统最快的生产速度能达到2包/分钟,相对于以前的手工装袋方式节省了Bill Mullins口中所说的大量的劳动力。
奶酪块被“注入”到封袋机的腔室内,并且直接进入到开口的折边袋里。
每一个可拆卸的袋盒能存储超过300个袋子——根据塔的循环时间,足够进行至少4个小时的无人管理生产。机器门能打开,便于操作人员将袋子装到分流板上,这个分流板可以通过控制界面上的开/关按钮